CASTILLO SANTA ROSA
Su construcción data de 1677. El
Gobernador
Muñoz de Gadea decide
reemplazar las viejas y destartaladas defensas de la ciudad de la Margarita que
se conocían con el nombre de San Bernardo.
La nueva fortaleza se llama Santa Rosa,
y encarga de los trabajos al Maestro de Campo Don Juan Fermín
de Huidrobo. Los planos de la obra realizados por
Fermín,
señalan un Castillo de cuatro baluartes, de 130 pies de lado interior,
murallas, parapetos, aljibe, cuarteles y capilla.El ingeniero militar de la Habana, Don
Francisco Pérez,
consultado por Don Juan Fermín, calculó el costo de la obra en 25.000 pesos.
Don Juan Fermín aportó de su peculio en préstamo, sin interés, la cantidad de
12.000 pesos y los vecinos de La Asunción, 600. Los materiales se trajeron de
Araya y se aprovecharon algunos de la fuerza vieja.La obra estuvo concluida a fines de
enero de 1683, según informe de Don Juan Fermín al Rey, fecha 3 de
febrero del citado año. Al poco tiempo requiere urgentes reparaciones, porque
fue hecho, según peritos, con malos materiales.Para el 4 de mayo de 1810 sus Jefes y Oficiales se
adhieren al Movimiento Revolucionario y estará en manos de los
patriotas hasta el mes de diciembre de 1812. El 15 de junio de 1813 lo ocupan
las tropas patriotas del Capitán Pedro Arismendi, procedentes de Paraguachí, y
el 16, las del Norte, comandadas por Francisco Esteban Gómez.El 19 fueron encerrados en sus calabozos el tirano
Pascual Martínez y cuarenticinco de sus más
allegados colaboradores, los cuales fueron pasados por las armas el día
18 de agosto.En 1815, debido a la capitulación
con Morillo, vuelve a manos de los realistas. Numerosas personas, entre ellas, la digna
esposa de
Arismendi, Doña Luisa Cáceres y
otras distinguidas damas de la Isla, pagarán prisión en dicha
fortaleza.
El 14 de diciembre de 1815, asaltaron
los patriotas el Castillo, con el fin de liberar a Doña
Luisa y demás patriotas allí recluidos, pero la acción no tuvo éxito. Al pie de los
muros se contaron 18 muertos y en las inmediaciones 53, además
de gran cantidad de heridos.A fines de enero de 1816, da a luz en el
Castillo, Doña
Luisa Cáceres de Arismendi.
"Un nuevo monstruo", aseguró el tirano Pardo. En mayo de 1816 lo abandonan los españoles.
Los patriotas se apoderan de gran cantidad de víveres. En julio de dicho año,
los mismos patriotas lo inutilizan, según afirma el General Francisco Esteban Gómez,
por influencias de algunos expedicionarios de Los Cayos.Después de la Independencia
se le hicieron algunas reparaciones y se utilizó como Cuartel.En 1901, por Decreto del Gobernador Luis
Mata Illas,
se le hicieron grandes mejoras.El Castillo de "Santa Rosa" o
de la "Eminencia", como también se le distingue en documentos oficiales
de la Colonia, fue declarado Monumento Nacional, el 26 de octubre de 1965. (Rosa Acosta, Rosauro. el
castillo santa rosa. En: Biografía de las
Piedras
Viejas).
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